Gana venceu o Panamá por 1 a 0 na noite desta quarta-feira, 17 de junho de 2026, pela estreia das duas seleções na Copa do Mundo. O jogo foi em Toronto, no Canadá, e caminhava para um empate de pouco brilho até os acréscimos. Aos 49 minutos do segundo tempo, Thomas-Asante recebeu pela esquerda, passou pela marcação e cruzou rasteiro para Caleb Yirenkyi empurrar para o gol. Foi o lance que salvou Gana de uma atuação irregular e puniu o Panamá por desperdiçar o controle que teve em boa parte da partida.
A pauta tem tração óbvia: Copa do Mundo, jogo encerrado de madrugada no Brasil, gol nos acréscimos e impacto direto no grupo da Inglaterra. Não é uma partida qualquer escondida na tabela. É resultado de estreia, mexe na classificação do Grupo L e aumenta a pressão sobre Croácia e Panamá na segunda rodada. Para quem acompanha a Copa em tempo real, é exatamente o tipo de placar que muda a leitura do grupo em poucos segundos.
O lance que decidiu o jogo
O gol saiu quando o jogo parecia resolvido no 0 a 0. Thomas-Asante acelerou pela esquerda, deixou um defensor panamenho para trás e rolou para Yirenkyi completar. O volante de Gana, camisa 3, apareceu na área no momento certo e fez o único gol da partida. Segundo o ge, o lance foi aos 49 minutos do segundo tempo.
A vitória foi dramática também pelo que veio logo depois. O Panamá ainda teve uma chance no último suspiro, com o goleiro Mosquera participando da jogada na área adversária. A bola sobrou para Ismael Díaz cabecear, mas Asare segurou e matou a tentativa de empate. Em poucos minutos, Gana passou de uma estreia travada para uma estreia com três pontos; o Panamá passou de um empate aceitável para uma derrota pesada.
Panamá teve volume, mas não teve gol
O primeiro tempo explica por que o resultado foi cruel para os panamenhos. O Panamá teve mais posse de bola, buscou mais o ataque e finalizou mais. O problema foi a qualidade do último toque. A melhor chance inicial veio logo no primeiro minuto, quando Waterman finalizou de primeira e obrigou Ati Zigi a trabalhar. Depois disso, houve presença ofensiva, mas pouca clareza.
Gana, por outro lado, passou 50 minutos sem finalizar. Esse dado resume a pobreza técnica da etapa inicial. A seleção africana entrou presa, sem conseguir transformar transição em chute, e dependendo de defesas do goleiro para atravessar o começo do jogo. O 0 a 0 do intervalo não foi injusto. Foi o retrato de uma partida em que o Panamá controlava mais, mas ainda não fazia o suficiente para merecer vantagem segura.
Queiroz mudou a postura de Gana
Na volta do intervalo, Carlos Queiroz mexeu. A alteração mais visível foi no gol: saiu Ati Zigi, entrou Asare. Mas a mudança importante foi de atitude. Gana passou a atacar mais, encontrou espaços pelos lados e começou a criar as chances que não existiram no primeiro tempo. Adjetey levou perigo de cabeça. Ayew quase marcou em cruzamento rasteiro, mas Jiovany Ramos cortou de carrinho em cima do lance.
O Panamá também teve oportunidade clara, principalmente com Cristian Martínez na pequena área. Só que a partida virou uma disputa de quem erraria menos perto do fim. Gana reclamou de um possível pênalti de Córdoba em Opoku, não marcado pelo árbitro nem chamado pelo VAR. A pressão africana cresceu, e o castigo veio quando Thomas-Asante achou a jogada que ninguém tinha conseguido encaixar até então.
Classificação do Grupo L
Com o resultado, Gana estreia com três pontos e fica na segunda posição do Grupo L. A liderança é da Inglaterra, que venceu a Croácia por 4 a 2 e leva vantagem no saldo de gols. O Panamá fica em terceiro, sem ponto, à frente da Croácia apenas no saldo. A tabela ainda está aberta, mas a primeira rodada já separou vencedores e pressionados.
| Seleção | Resultado na estreia | Situação |
|---|---|---|
| Inglaterra | Venceu a Croácia por 4 a 2 | Líder pelo saldo |
| Gana | Venceu o Panamá por 1 a 0 | 3 pontos |
| Panamá | Perdeu para Gana por 1 a 0 | Sem ponto |
| Croácia | Perdeu para a Inglaterra por 4 a 2 | Lanterna pelo saldo |
A próxima rodada deixa o grupo em modo mata-mata informal. Inglaterra e Gana se enfrentam na terça-feira, em Boston. Quem vencer encaminha a classificação. No outro jogo, Croácia e Panamá fazem uma partida de sobrevivência em Toronto. Para o Panamá, é especialmente duro: a seleção disputou sua primeira Copa em 2018, perdeu os três jogos naquela edição e segue sem pontuar em Mundiais.
O detalhe histórico de Carlos Queiroz
A partida também teve um dado de bastidor relevante. Ao comandar Gana, Carlos Queiroz chegou à quinta Copa do Mundo seguida como treinador. Ele dirigiu Portugal em 2010, o Irã em 2014, 2018 e 2022, e agora aparece à frente da seleção ganesa em 2026. A marca o coloca ao lado de Bora Milutinovic em participações consecutivas, atrás do brasileiro Carlos Alberto Parreira em número total de Copas como técnico.
Gana não jogou bonito, mas fez o que pesa em Copa: sobreviveu ao pior trecho, cresceu no segundo tempo e decidiu quando o empate parecia inevitável.
O ponto central é esse. Não foi uma estreia dominante. Não foi um jogo para vender ilusão. Foi uma vitória arrancada no limite, em uma partida que o Panamá poderia ter levado para outro caminho se tivesse transformado posse e finalizações em gol. Copa costuma premiar eficiência, não controle estéril. Gana saiu com três pontos porque acertou uma jogada no fim. O Panamá saiu sem nada porque passou tempo demais rondando a área sem matar o jogo.
Para o leitor brasileiro, o interesse vai além do placar isolado. O Grupo L cruza com caminhos possíveis mais à frente e tem uma potência europeia, a Inglaterra, que já começou forte. Se Gana confirmar competitividade contra os ingleses, deixa de ser figurante e vira ameaça real no mata-mata. Se perder, ainda terá margem contra a Croácia. O gol de Yirenkyi, portanto, comprou tempo, confiança e uma tabela menos desesperadora.